Prenotabile volo su Marte ma di sola andata

2022 è un bel numero, se piacciono le cifre. È anche l’anno in cui il primo equipaggio di Mars One sbarcherà su Marte, per non fare mai più ritorno. E chi mai ci andrà, uno potrebbe chiedersi. Incredibile ma vero il progetto ha aperto le iscrizioni per candidature a diventare il primo uomo/donna a porre piede su Marte, e lì rimanerci ripetiamo, e sono piovute in un paio di mesi 170.000 domande, fra cui 35 di nostri connazionali.
Mars One è un’impresa no profit creata da alcuni olandesi in società con privati statunitensi e canadesi. Il progetto è strano, ma, assicurano tutti, molto serio: mandare un’astronave su Marte e popolare il pianeta con persone che vogliono trasferirsi lì a partire dal 2022. Già un paio di nomi illustri del passato spaziale si sono detti disposti ad andare su Marte senza ritorno: Buzz Aldrin, che fu sulla Luna con le missioni Apollo del secolo scorso, e Valentina Tereskova, la prima donna in assoluto ad andare nello spazio 50 anni fa.

«Cerchiamo volontari per Marte»
Ma cosa spinge così tanta gente a candidarsi a una missione già di per sé rischiosissima, comunque senza possibilità di tornare indietro? Lo hanno spiegato a una conferenza stampa tenutasi lo scorso agosto a Washington quattro fra i candidati astronauti. Haaron Hamm, 29 anni direttore di un hotel, ad esempio dice che da quando è nato non sogna altro, mentre Leila Zucker, sposata, 45 anni e medico di pronto soccorso, dice che da sempre ha sognato di essere il primo medico di emergenza nello spazio, talmente motivata da aver scritto una canzone sul suo viaggio su Marte. Austin Bradley, 32 anni e softwarista esperto, si è presentato con due divertenti antennine verdi, tanto per non lasciare dubbi sul fatto che bisogna essere un po’ pazzerelli per mettersi in un’impresa del genere.
Andare su Marte comporta molti rischi. Intanto il lancio e il viaggio di ben sei mesi esposti alle radiazioni cosmiche, visto che la protezione del campo magnetico terrestre cessa a una certa distanza, poi l’atterraggio sul pianeta rosso e la sopravvivenza.
Non che i candidati astronauti si siano detti preoccupati più che tanto, “nessuno di noi ha intenzione di morire”, ha detto la Zucker cui basterebbe sopravvivere un paio di anni, senza specificare se terrestri o marziani, ma sarebbero disposti anche per un solo anni di sopravvivenza.
Se si leggono sul sito del progetto le motivazioni dei candidati italiani la musica non cambia molto passando da Luigi, 19 anni, studente a Carlo, addirittura fisico teorico di 57 anni. Tutti dicono di essere pronti a lavorare in team e di voler andare su Marte, punto e basta sostanzialmente, anche se aggiungono qualche frase a effetto sulla loro vocazione.
Se mai questi o altri ci andranno è da discutere, il progetto ha un business model quanto meno bizzarro ma validato da esperti e supportato da un paio di premi Nobel: far quattrini con gli sponsor, e qui non serve il Nobel per capirlo, e poi far partecipare in modo collaborativo il pubblico alla preparazione dell’impresa. In altre parole prevedono una lunghissima trasmissione, mesi e mesi, tipo grande fratello e per vederla si pagherà un piccolo gettone. Al di là delle facili battute occorre dire che da mesi in America, e ora anche un po’ in Europa, si susseguono le iniziative “private”, dato che le agenzie spaziali hanno programmi che proprio non entusiasmano il pubblico, da quello Nasa di mandare astronauti su un asteroide a quello europeo di mandare su Marte una sonda evoluta quanto si vuole ma pur sempre un robot. Proprio questa settimana è uscita l’ennesima “prova” del fatto che la vita terrestre verrebbe da Marte. Gli astronomi ci giocano da 100 anni con queste ipotesi, pare invece che il grande pubblico si diverta di più a riportarla indietro sul pianeta rosso. Speriamo uno dei selezionati per il grande, e definitivo, balzo sia italiano.
(da Sole24Ore)

• Visite:6641 - Mercoledì, 4 Settembre, 2013 in Scienza, Stranezze, Tecnologia
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I misteri della scienza all’isola Polvese sul lago Trasimeno

Un week end dedicato a piccoli e grandi per scoprire i “misteri” della scienza e della tecnologia attraverso spettacoli di musica, teatro e giocoleria

La sfida alla forza di gravità, i misteri del clima e dell’atmosfera, come funzionano gli oggetti di uso comune. Sono alcuni degli argomenti trattati negli oltre 20 spettacoli in programma all’Isola di Einstein, la prima rassegna internazionale di spettacoli scientifici in Italia, che si terrà il 7 e 8 settembre all’Isola Polvese, sul Lago Trasimeno.

Per il secondo anno, scienziati, comunicatori, artisti di strada, musicisti e compagnie teatrali provenienti da tutta Europa sveleranno, attraverso performance divertenti, quanta scienza c’è nella vita di tutti i giorni. Un modo insolito, semplice e spettacolare, per avvicinare il grande pubblico, bambini e adulti, a fenomeni scientifici che ritroviamo nella vita quotidiana.

Come David Price, della Compagnia Science Made Simple del Regno Unito che, suonando nei panni di un artista ambulante svelerà le caratteristiche fisiche dei suoni e coinvolgerà il pubblico in esperimenti di chimica, fisica e matematica; la compagnia teatrale Le Nuvole di Napoli, già a lungo presente alla Città della Scienza, proporrà uno spettacolo, Nanometamorfosi, per rivelare vantaggi e rischi legati all’uso delle nanotecnologie. E, ancora, gli esperimenti più strani e assurdi proposti dal Copernicus Science Center di Varsavia, acrobati ed equilibristi con la fune, filo e monocicli, sfideranno la forza di gravità, il Post di Perugia darà dimostrazioni per scoprire i segreti dei fluidi non Newtoniani che faranno… camminare sulle acque.

A fare da palcoscenico a questi spettacoli scientifici sarà l’isola Polvese, la più grande del Lago Trasimeno, un’area naturale protetta e, essa stessa, un laboratorio a cielo aperto. L’isola, infatti, è un centro didattico e al centro di un progetto di studio ambientale di ecosostenibilità dove vengono sperimentate tecniche avanzate per il contenimento energetico e colture biologiche. E’ anche un esempio riuscito di eco turismo: un angolo riparato dal mondo, praticamente disabitato durante l’anno, dove non circolano auto. Della sua storia, che risale all’epoca romana, si possono visitare a piedi o in bicicletta - il perimetro dell’isola è di appena 5 km - il Monastero Olivetano, la Chiesa di San Giuliano, un Castello del XIV secolo recentemente restaurato, il Giardino delle Piante acquatiche o la particolare Piscina Porcinai, completamente scavata nella roccia per una profondità di 5,30 metri e alimentata dalle acque del Lago Trasimeno.

L’isola è collegata con la terra ferma da un servizio di battelli e offre possibilità di fermarsi per la notte nella Villa del centro didattico o in un agriturismo ricavato in un antico edificio. Nel totale silenzio della natura.

(da Sole24Ore)

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Se esageri con il cibo ti si restringe il cervello

Scienziati australiani hanno scoperto un legame diretto fra il diabete tipo 2 e una riduzione delle funzioni cerebrali, e lanciano un avvertimento agli anziani: non mangiate troppo. Secondo un studio dell’Istituto Garvan di Sydney, le persone anziane che mangiano in eccesso sono a grave rischio di contrazione del cervello e di demenza. Il diabete di tipo 2 si sviluppa quando una persona geneticamente suscettibile va in sovrappeso e non riesce più a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
(ansa)

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